Por María Inés Strasser, en Colombiatex 2012, Medellín.

Una muy buena idea de Inexmoda: durante Colombiatex de las Américas 2012 se organizó una visita de la prensa internacional a la planta de reciclaje de ENKA que transforma cerca de un millón de botellas por día en fibras cortas y filamentos para la producción de hilazas de poliéster.

El proceso empieza con el transporte de botellas a los centros de acopio, ubicados en distintas zonas del país, y donde se emplea principalmente a madres cabeza de familia, personas desplazadas por la violencia y reinsertados.  Las botellas, todavía con suciedad y con las etiquetas pegadas, son prensadas para su mejor manejo.

Ya en la planta de reciclaje, ubicada en las afueras de Medellín y luego de una inversión de siete millones de dólares, pasan por una serie de etapas donde se las separa, se las lava y se las muele, distinguiendo lo que es material plástico de lo que no.  Todo se reutiliza, principalmente el material de pegamento de las etiquetas.  

Así, se obtiene un granulado de PET (Polietileno Tereftalato) que una vez más se funde para obtener fibras cortas, que se destinarán a la producción de hilazas de poliéster 100% o en mezcla con algodón, para uso en jeans, pantalones, camisetas y ropa de hogar.  Asimismo se utiliza para la producción de TNT (tejidos no tejidos) y rellenos.

El granulado también se transforma en filamentos para tejidos utilizados en ropa exterior, deportiva, interior y del hogar, tapicería automotriz, cintas y cierres.

En este proceso intervienen más de 2800 personas, desde los que trabajan en el acopio a los funcionarios de la planta de reciclaje.  Actualmente la empresa recicla once mil toneladas de botellas por año, de las que se obtiene nueve mil toneladas de fibras utilizables.

El nuevo proyecto de ENKA, que se implementará en 2014, es el reciclaje de botella a botella, esta última con lo que se conoce como “grado alimenticio”.  Esto consiste en la máxima tecnología de reciclaje ya que la nueva botella podrá portar líquidos para consumo humano.

A mi pregunta de si pensaban expandir sus fábricas de reciclaje a otros países, el presidente de ENKA me respondió que seguramente estará en sus proyectos de futuro ya que necesitan afianzarse en las nuevas tecnologías para luego poder desempeñarse fuera de fronteras.

El reciclaje de botellas: una urgente necesidad para cuidar el medio ambiente.

Todo el proceso de reciclaje está descripto en www.eko.com.co

Producción y fotos: Ma. Soledad Hernández Montañés, en base a notas propias e información de Enka.-